Austin nació en Nueva York. Es el más exitoso de tres hijos, de madre dominicana, Carmen Santos, y padre dominicano; Su madre era una ex miembro de un grupo de música merengue dominicano llamado Las Chicas del Can, que fueron muy populares durante la década de 1980 a la de finales de 1990. Creció escuchando distintos tipos de música y ha sido un fanático de la música rock, en particular Robi Dräco Rosa, un puertorriqueño artista de rock y ex integrante de Menudo. Arcángel no siempre fue un fan del reggaetón, afirma que no es su tipo favorito de música, pero le es fácil de cantar. Durante el 2000 Arcángel se interesó por el nuevo tipo de música, al escuchar a artistas como Tego Calderón y Tempo lo inspiró a seguir una carrera de cantante de rap en Puerto Rico.
Después de mudarse a Puerto Rico en 2002, Arcángel decidió seguir los pasos de la música reggaeton. Luego pasó a formar parte de un dúo de reggaeton; Arcángel & De la Ghetto. El dúo firmó con sello discográfico Baby Records del cantante y compositor de reggaeton; Zion, una subsidiaria de Universal Music Group. El dúo también participó con Machete Music en 2004 durante el tiempo que estaban grabando álbumes de compilación. Arcángel & De la Ghetto saltó a la fama en 2006 con el álbum recopilatorio de reggaeton organizado por Héctor el Father, Sangre Nueva, con su canción "Ven y pegate". También fueron incluidos en la compilación de Luny Tunes Mas Flow: Los Benjamins en 2006.
En 2008, Arcángel protagonizó la película Muerte en El Paraíso, que cuenta la historia de dos hermanos que empiezan en la industria de la música, pero son estafados por dos ejecutivos de la compañía discográfica. La película fue dirigida por Abimael Acosta y estreno el 5 de marzo de 2008 en teatros seleccionados. En la película, Arcángel interpretó a "Kalil", uno de los hermanos que era nuevo para la industria de la música. La película fue distribuida por la compañía de cine independiente; Producciones Nuevo-Enfoque, y fue producida por Jeancarlo Rodríguez y Doel Alicea.
Álbumes
- 2006: K-Libre
- 2007: La Maravilla
- 2007: The New King
- 2007: K-Libre: Special Edition
- 2008: El Fenómeno
- 2008: Captain America
- 2009: Los Metalicos Old 18+
- 2009: The Hitmaker
- 2010: The Problem Child
- 2010: Optimus ARCA
- 2012: La Formula